Serviciul de Informații Externe (SIE) a fost înființat oficial în 1990, printr-un decret emis de Consiliul Frontului Salvării Naționale. Structura a fost formată prin preluarea și reorganizarea fostului spionaj comunist, fiind echivalentul fostului Departament de Informații Externe din cadrul Securității.
De-a lungul timpului, SIE a fost implicat în controverse legate de tranziția sa de la fostul spionaj comunist, fiind acuzat de imixtiuni politice, scurgeri de informații și legături neortodoxe cu mediul de afaceri. Funcționarea sa a fost reglementată în detaliu prin lege în 1998, însă controversele au continuat, mai ales în privința influenței politice și a activităților de spionaj.
Citește și: INS: Consumul de energie electrică al românilor a scăzut cu 11,3% în 2026
Controversele și legăturile cu fostul spionaj comunist
Primul șef al SIE, generalul Mihai Caraman, a fost o figură controversată, fiind numit în funcție în primii ani post-decembriști. Acesta a fost recunoscut pentru operațiuni complexe de infiltrare în structurile NATO, acțiuni care au fost criticate pentru implicarea în rețele de spionaj în timpul Războiului Rece. Rețeaua sa, care a recrutat funcționari din NATO, a fost destructurată în 1968, după ce a fost descoperită de autoritățile române.
Ulterior, conducerea SIE a fost marcată de controverse legate de legăturile cu fostul spionaj comunist și de implicarea în diverse scandaluri internaționale. Funcționarea serviciului a fost adesea subiect de dezbatere publică, fiind acuzată de scurgeri de informații și de influențe politice neoficiale.
Conform Libertatea.ro